일반적인 개요 정보들

라오족은 라오스의 저지대에서 거주한다. 루앙프라방(Luang Prabang)에서 남쪽으로 캄보디아 국경까지 이르는 메콩 강 계곡과 그 주변 도시들에서 살고 있다. 원래 라오인 들은 수세기 전에 중국에 살았지만, 중국인들의 끊임없는 압력으로 점차 남하하여 8-9세기경에는 많은 라오인 들이 메콩강변에 정착하게 되었다. 제2차 세계 대전시기에 공산주의자들이 라오 왕국을 완전히 무너뜨렸으며, 이때 많은 라오인 들이 미얀마, 태국, 라오스로 피난했다. 수년에 걸쳐 라오스는 많은 나라들과 끊임없이 전쟁을 치렀으며, 중국, 러시아, 베트남 등이 라오스를 놓고 정치적으로 경쟁했다. 침략, 내전, 프랑스 식민통치 등의 혼란한 역사를 거친 뒤, 이제는 주위 국가들과 우호관계를 갖게 되었다. (인구 2,640,000명)

영적상황

라오족의 절반이상(61%)이 불교도들(테라바다) 이다. 이들의 불교 세계관은 미신과 영적세계에 대한 믿음에 깊이 영향을 받고 있다. 불교 다음으로는 불교에 애니미즘이 혼합된 민족종교(31.2%)가 있다.

교육

라오스의 의무교육은 6살에서 10살까지지만, 많은 수의 아이들이 가난과 가사의 일로 이 교육마저 받지 못하고 있다. 중고등학교는 통합되어 전체 6년제인데, 이 과정까지 마치는 수는 전체의 60%정도이다. 종합대학은 4-6년, 전문기술학교는 2-4년을 수업한다. 15세 이상 중에 문자 해독률은 60%이다.

문화

라오족 대부분은 쌀(wet-rice)농사를 짓는 농부들이다.

산지를 피하고 평지에 사는 것을 선호하며, 외부 접촉이 용이한 강 유역이나 중국 상인들과 접촉이 가능한 교역로를 따라 촌락을 형성한다.

촌락 생활의 중심에 불교인들의 "와트(WAT)"나 사원이 있다.

라오족의 사회구조는 혈통이나 씨족과 같은 확대된 개념이 아닌 단지 가족 단위에 기초하고 있다.

결혼 전의 난혼(성적문란)은 상대적으로 흔한 편이다.

보건위생

식수관계가 좋지 않기 때문에 깨끗한 식수를 위하여 우물을 파주는 사역과 방역,  기초의료용품 지원 등의 사역이 필요하다.

여성

여자는 가사 일의 총 책임자이다. 일반적으로 연간예산이나 지출되는 모든 돈도 여성의 손에서 관리된다. 그리고 여성은 사회의 가장 기초 단위인 가정의 도덕적 모범자로서 그리고 라오스 문화의 전수자로서 큰 역할을 감당한다.


기독교/선교

크리스천은 1.6%, 복음화 율은 1.2%이다.

성경번역은 1936년에 구어로 완역되었으나, 1975년에 다시 구약 일부를 제외한 신구약을 신어로 번역하였고 1997년에 구약 모두가 완역된 성경이 출간되었다.

필리핀에서 송신하는 극동방송을 들을 수 있고, 또한 농카이에서 발신되는 복음방송이 한국인선교사에 의해 운영되어 많은 영향을 끼치고 있다. 이외 가스펠 음반과 예수영화도 상영할 수 있다.

선교사들이 비자를 받아 들어 갈 수 없으므로 대부분 신분을 숨기고 전문 직업을 가지고 들어가서 선교를 한다. NGO중 약 30%가 기독교 단체라고 한다. 현재 CCC, OMF, C&MA, 성경번역 선교회 등이 사역중이다.

기도제목

1. 복음에 대하여 라오스 정부 지도자들의 마음이 열리도록

2. 선교단체들에게 복음화위한 새로운 전략들을 보이시도록

3. 소수의 그리스도인들이 동족들에게 예수의 사랑을 전할 수 있도록

4. 라오족 가운데 견고한 지역교회가 세워지도록